O homem. A lenda. A testa.

Meus fio, antes de falar qualquer coisa sobre Elon Musk, eu primeiro preciso falar um monte de besteira que, ao primeiro ver, não tem coisa nenhuma a ver com o assunto principal desse artigo.

Sabe, existe esse jogo de estratégia de mesa chamado Warhammer 40.000 da Games Workshop, que é bem popular na Europa Ocidental e nos Estados Unidos. O universo do jogo existe num futuro distante e depressivo da nossa galáxia. Nesse universo, a humanidade é cercada de ameaças à sua existência, na forma de alienígenas que adorariam ver bilhões de humanos queimando, demônios (sim, demônios no espaço, é complicado) e humanos traidores. A humanidade não tem aliados, e a única coisa que protege a infinidade de mundos colonizados pelos humanos são as heroicas forças do Imperium do Homem.

Algo tipo o Império Romano, só que no espaço sideral, e mais dourado, e com "um" ao invés de "o" no final.

O Imperium é uma super teocracia que tem como seu líder supremo e único objeto de adoração o homem-deus apenas conhecido como “O Imperador”. O Imperador é, ironicamente, um ser sobre-humano, um verdadeiro ubermensch ao pé da letra e além. Ele é um ser antiquíssimo que existe desde os primórdios da civilização humana e tem protegido e tentado guiar a humanidade desde o inicio das eras, de trás de vários disfarces (na história original, o imperador é a verdadeira identidade de Jesus Cristo, Buddha, Carlos Magno, Alexandre o Grande, Conan o Barbaro, Chuck Norris, Andre o Gigante, Aragorn, Saitama, e Batman). 

Depois de falhar por muito tempo no seu plano de elevar a humanidade acima das estrelas apenas através de exemplo e influência, o Imperador decidiu tomar o controle de tudo diretamente, e, após se revelar em um momento de extrema crise na história da humanidade, fundou o Imperium e levou a humanidade para conquistar as estrelas, trazendo gigantescos avanços em tecnologia de viagem interplanetária, armamento bélico, genética e uma cacetada de coisas (esse é um resuminho bem básico, a história inteira nem foi terminada ainda e conta com dezenas de livros).

O Imperador, visto aqui usando sua sunga dourada favorita.

Mas enfim, o que diabos isso tudo tem a ver com Elon Musk?

Agora, por um minutinho, vamos fingir que o Imperador realmente existe, e que Elon Musk é apenas mais um de seus infinitos disfarces.

No entanto, se Elon Musk é o Imperador disfarçado, eu só posso dizer que ele é muito ruim de disfarce, porque tá muito na cara que SÓ PODE SER ELE.

#teamstark? #teamcap? Pffft, eu sou #teammusk

Enter Elon Musk.

Elon Musk nasceu em Pretória, na África do Sul, filho do Engenheiro Eletromecânico Errol Musk e a modelo Maye Haldeman, de Saskatchewan, Canadá. Seus pais se divorciaram quando ele era ainda pequeno, e ele morou com seu pai na África do Sul durante a maior parte da sua infância.

Elon Musk era uma criança bem precoce por natureza. Seu irmão Kimball diz que Elon passava mais de 10 horas por dia lendo sobre ciência, tecnologia, e ficção científica. Ele desenvolveu um interesse por programação aos 10 anos, após ganhar um venerável Commodore VIC-20 de seu pai, que veio com enormes 5 kilobytes de memória e um livrinho intitulado "Como programar". Durante os próximos 2 anos, Musk aprendeu a programar sozinho, criou um jogo que chamou de Blastar e vendeu o seu código pela quantia de US$ 500,00 (quinhentos dólares). Aliás, o jogo foi adaptado a html5 e pode ser jogado através deste site.

Blastar. Que foi? Até parece que você fez algo melhor durante sua infância

A partir da quarta séria, Musk passava sua dezena de horas diárias enterrando seus olhos na Encyclopedia Britannica. Devido ao seu comportamento peculiar, Musk teve uma infância difícil, e já chegou a ser hospitalizado após levar uma surra de um bando de garotos, até ele perder a consciência.

Musk nunca sentiu uma conexão forte com a África do Sul. Além de não ter tido uma infância solitária, sem amigos que compartilhassem de seus interesses, o país era um pesadelo para qualquer empreendedor sério, como um certo país que nós conhecemos e que começa com a letra B.

Sabendo disso, Musk estudou principalmente em escolas privadas, e após se graduar no ensino médio, acabou mudando para o Canadá pouco antes do seu aniversário de 18 anos, após conseguir a cidadania (através de sua mãe canadense).

Musk, tendo um grande interesse por ciências e tecnologia desde cedo, sempre quis ir ao Silicon Valley, nos Estados Unidos, conhecido até hoje como o lugar onde mentes brilhantes pavimentam o futuro da humanidade, onde estão relativamente protegidas da politicagem insana que assola o mundo.

Assim , cerca de dois anos após ser admitido na Queen’s University em Kingston, Ontario, Musk conseguiu transferência para a Universidade de Pensilvânia, onde ele se tornou Bacharel em Física e Economia. Após algumas aventuras e depois de ter ganhado um dinheiro depois alugar um prédio de dez quartos e usá-lo como uma boate, aos 24 anos, após suas graduações, Musk se mudou para a California para começar um Doutorado em Física Aplicada na Universidade de Standford.

Durante esses anos de faculdade, Musk sempre dizia que queria fazer algo pela humanidade, fazer as coisas mudarem de uma forma radital. Então, ele pensou bem nas tecnologias que mais afetariam a humanidade nas próximas décadas. Ele fez uma pequena lista mental que incluía a internet, energia renovável, viagem especial, colonização de outros planetas, inteligência artificial e até reprogramar o código genético da humanidade.

Isso lembra de algum personagem do qual estávamos falando agora pouco?

Apenas dois dias após iniciar seu curso, Musk desistiu de tudo para perseguir seus sonhos de empreendedor, vendo o enorme potencial da internet, e impulsionado por suas ideias visionárias.

Foi aí que ele teve a ideia de tentar conseguir um emprego em uma das gigantes da internet na época, a Netscape. E lá foi ele!

A Netscape, pra quem não sabe, criou um dos primeiros navegadores de internet que eram relativamente fácil e intuitivo de se usar. Sim, esse tijolo era tecnologia de ponta pra época

Só que ele meio que entrou no lobby do prédio da Netscape, teve uma crise de timidez e ansiedade, e saiu de fininho.

Pois é, até Elon Musk teve péssimas experiências durante entrevistas de emprego.

Depois desse começo nada impressionante, Elon Musk decidiu juntar forças com seu irmão e juntos criaram a Zip2, um tipo de Google Maps da época, na época em que o Google Maps não era nem um projeto na cabeça de algum empreendedor. A ideia básica era que as famosas e já arcaicas “páginas amarelas” das listas telefônicas iam logo sair de circulação, e poderiam ser bem substituídas por um diretório online que mantivesse todas as informações. Os irmãos Musk não tinham dinheiro algum, dormiam no escritório e o próprio Elon sentava-se na frente do computador, trabalhando feito escravo por umas 12 horas por dias ou mais. O motivo disso tudo é que, naquela época, ainda era muito difícil convencer grandes empresas de que a internet seria algo MUITO IMPORTANTE no futuro próximo, e que elas deveriam, tipo, investir um pouquinho nisso, sabe?

A uns dez anos atrás, isso aqui era uma idiotice para a maioria dos empresários

Alguns empresários até disseram que anunciar na internet parecia ser a coisa mais idiota que eles já tinham ouvido! Isso a mais ou menos vinte anos atrás, apenas vinte anos atrás. Mesmo assim, os irmãos Musk começaram a ganhar alguns clientes aqui e acolá, e a empresa cresceu. No meio da explosão de desenvolvimento econômico e tecnológico dos anos 90, muitas empresas, incluindo a Apple, estavam sendo adquiridas a preços milionários por grandes grupos corporativos, aparece a Compaq e compra a Zip2 dos irmãos Musk por uns 302 milhões de dólares. Musk, que só tinha 27 na época, ficou com 22 milhões só pra ele.

Esse é o ponto inicial de uma inescapável tendência na vida de Elon Musk, que continua até hoje: logo após sair de um grande empreendimento, ele pula direto em um outro, bem maior e mais desafiador que o último.

A maioria dos milionários modernos, ao conseguir essa quantia, sairiam da vida de mero mortal pra entrar no paraíso dos investidores e viver uma vida de prazer material sustentada por investimentos altos, porém seguros. Compraria um monte de casas e prédios ou algo assim, alugariam tudo, e ficariam “de boas” pro resto da vida. Se ele ainda quisesse ter algumas aventuras de empresário, poderia abrir uma empresa com alguém, com dinheiro de outras pessoas, pra administrar como bem entendesse.

Mas estamos falando de Elon Musk. É aí que ele resolve criar o que seria basicamente um “banco online”, uma ideia extremamente corajosa e arriscada para a época, pois a mera ideia de uma pequena empresa de serviços de internet competir com bancos gigantescos era algo absurdo de se pensar na época. Musk chamou essa nova empresa de X.com.

Acontece que, no mesmo prédio onde funcionava a X.com, uma outra empresa chamada Confinity também foi criada, com uma ideia muito parecida, inclusive. A X.com desenvolveu um genioso sistema de transferência de dinheiro, algo que a Confinity também fez, algum tempo depois. Logo, as duas empresas se viram travando uma feroz competição por clientes, o que acabou idealizando uma fusão entre as duas, após algum tempo, formando algo nada importante que nós conhecemos hoje como “Paypal”.

Sim, esse Paypal

A fusão juntou egos enormes e interesses conflitantes dentro da mesma empresa, e Musk, o maior executivo da Paypal, acabou sendo vítima de um complô dentro da empresa, o que lhe tirou seu cargo de executivo, sendo substituído por Peter Thiel. Musk hoje diz que ele entende porque isso aconteceu (algo que talvez se tornará mais evidente depois, nesse texto), mas que ele sempre discordou dessa decisão. Ele ainda permaneceu na empresa como um executivo sênior, e teve um importante papel na venda da Paypal para o Ebay por mais ou menos 1,5 bilhão de dólares. Elon Musk, sendo o maior acionista da empresa, saiu com 180 milhões só pra ele.

Isso, conforme eu disse antes, só impulsionou Musk a entrar uma outra empreitada, maior e mais desafiadora ainda. Em 2002, ainda antes da venda da Paypal, Musk já estava lendo obsessivamente sobre tecnologia de propulsão de foguetes, e ainda em 2002, fez algo que qualquer grande milionário da época consideraria uma idiotice tão gigante que faria os discursos da Presidente Dilma parecerem sábios em comparação: Ele criou uma empresa de foguetes chamada SpaceX, pretendendo não só prosperar como uma empresa privada em um ramo totalmente dominado por agências governamentais como a NASA, mas também revolucionar o transporte espacial de pessoas e coisas. Musk alimenta essa empresa com um investimento inicial de 100 milhões, saídos diretos de sua carteira.

E pouco mais de um ano depois, em 2004, Musk inventa um projetinho básico, criando uma segunda empresa que produziria carros elétricos, chamada Tesla, com o propósito de “iniciar o advento de um mundo dominado por carros elétricos” para “dar um grande salto em direção a um futuro cheio de energia renovável”. Musk também colocou uns 70 milhões de seu próprio bolso nisso. Importante salientar que, nessa época, a última vez que um grande empreendimento de carros elétricos tinha deu certo foi... Nunca.

Ah, tem mais uma coisa, em 2006 ele jogou uns 10 milhões de seu bolso para fundar, com alguns parentes, uma empresa chamada SolarCity, com o objetivo de revolucionar a tecnologia de produção de energia solar, para instalar painéis solares em milhões de casas, acelerando a adoção de energias renováveis e fazendo a sociedade abandonar energias advindas da queima de combustíveis fósseis.

Só pra dar uma ideia melhor para o brasileiro médio do quão absurda essas ideias pareciam na época, seria como se a RedeTV exibisse um episódio de jornada nas estrelas ao mesmo tempo que o SBT, a Globo e a Record exibissem um jogo da Copa do Mundo, e esperasse ter uma audiência similar, se não maior que a das outras três emissoras juntas.

Não, a RedeTV nunca exibiu episódios de guerra nas estrelas, mas seria interessante ver o João Kleber passar uma hora dizendo que iria revelar se o Geordi é gay ou não.

E mesmo assim, lá vai ele, se aventurando pelas trevas misteriosas do meio empresarial americano. Isso tudo a apenas uns 10 anos atrás.

Na visão de muita gente, isso tudo parecia um desastre gigantescamente cômico e triste esperando para acontecer. Um empreendedor totalmente fora de si jogando sua fortuna fora com projetos insanos alimentados por sonhos de uma criança amante de ficção-cientifica.

E parecia que era exatamente isso que estava acontecendo. Tudo bem, a SpaceX estava fazendo foguetes. Lindos foguetes que faziam muita luz, faziam “tchuuuuuu” e iam pro ar gloriosamente, e explodiam depois. Nenhum investidor iam sequer olhar pra SpaceX se ela não criasse ao menos um foguete que funcionasse, e funcionasse bem. Após três lançamentos desastrosos, Musk só tinha fundos pra um quarto e último lançamento. Se esse último foguete não funcionasse, a SpaceX iriam pro ralo da história dos empreendimentos.

A Tesla também estava uma bela merdinha. Ao final de 2007, a Tesla sequer tinha terminado seu primeiro carro, o Tesla Roadster, que, aliás, não estava atraindo a atenção de muita gente. E ainda por cima, a economia global meio que gritou “eita porra” e caiu de cabeça bem no nariz da indústria de automóveis, que foi parar no hospital e, de acordo com alguns especialistas, não teve alta até hoje. Isso secou o rio de muitas empresas do setor automobilístico, especialmente as mais novas e sem credibilidade, a Tesla parecia afundar em uma área movediça sem fim ou esperança de melhora.

Ah, e o casamento de Musk meio que explodiu, terminando num divórcio doloroso.

Poof, tudo de bom e brilhante na vida de Elon Musk parecia fadado a um fim deprimente e inglório.

E foi aí que, como que por um milagre, as coisas começaram a mudar.

Segura essa treta, mundinho

Em 2008, a SpaceX lançou seu quarto foguete, que funcionou maravilhosamente bem, indo pra a órbita e voltando. Importante frisar aqui que os últimos 3 foguetes nem tinham chegado à orbita. Aí a NASA vem e diz “eita porra fio, vamos ver do que você é capaz” e dá nas mãos de Musk um contrato de 1,6 bilhões de dólares para que a SpaceX realize um monte de lançamentos para a NASA.

E, acredite se quiser, no dia seguinte a isso tudo, quando Musk tinha acabado de juntar um dinheirinho pra fazer a Tesla continuar andando, os seus investidores resolvem, relutantemente, aumentar seus investimentos na Tesla. Alguns meses depois, 50 milhões em investimentos são injetados na Tesla. A salvação havia chegado.

Elon Musk, que estava caindo em um abismo sem fim, de repente saí voando dele, para cima de tudo e de todos. Desde então, a SpaceX lançou uns 20 foguetes, quase todos bem sucedidos (com exceção de um, alguns meses atrás, que explodiu ao aterrissar porque uma das suas pernas de sustentação quebrou por causa de um defeito na estrutura metálica), todos eles a preços bem inferiores aos preços normais para lançar coisas pra fora da atmosfera, e a SpaceX entrou pro seleto grupo de entidades que já lançarem foguetes para a órbita do planeta e voltaram, esses sendo os Estados Unidos, China, Russia... e SpaceX.

Ah, e a Tesla? Bem, a Tesla lançou o Tesla Modelo S, que foi um gigantesco sucesso entre consumidores, e que está prestes a lançar o Tesla modelo 3, um modelo bem mais econômico que será acessível a muito mais gente. Tudo isso contribuiu para que o valor de mercado da Tesla quase alcance 30 bilhões nos dias de hoje, sem falar que sua gigantesca fábrica em Nevada irá mais que duplicar o suprimento mundial de baterias de íons de lítio.

A SolarCity agora é a maior instaladora de painéis solares dos Estados Unidos, com um valor de aproximadamente 6 bilhões, está construindo a maior fábrica de painéis solares dos Estados Unidos e está trabalhando com a Tesla na produção da PowerWall, uma revolucionária bateria solar que será facilmente capaz de prover energia suficiente para qualquer casa e torna-la independente da rede elétrica comum.

Depois de quase quebrar seu patrimônio inteiro, Musk gerou 30 mil empregos, uma imensa quantidade de riqueza, incríveis e revolucionários avanços na tecnologia que irão chacoalhar o mundo todo e hoje, Elon Musk vale mais ou menos uns 13 bilhões, de acordo com a Forbes.

Ah é, esqueci de dizer que Musk tem um grande interesse em estudar tecnologias que podem reescrever nosso código genético, para tornar a espécie humana melhor. Isso porque Musk não vê grande futuro para humanidade, a não ser que nós mudemos o que somos.

Esse cara, meus amigos, é o Homem de Ferro de verdade. Aliás, quem assistiu o filme e prestou bastante atenção, pode perceber que o próprio Musk aparece no filme. Isso é porque Robert Downey Junior, o ator que interpretou Tony Stark, passou uma semana com Musk antes de atuar, para tentar assimilar seu jeito de ser.

Aqui nós vemos duas pessoas e o homem de ferro. O homem de ferro está a direita, os outros dois são só atores.

Sim, meus fio, o seu querido homenzinho de ferro, que vocês tanto adoram postar no facebook, twitter e tumblr, como um levante neo nerd bestoso, é baseado em Elon Musk, o verdadeiro Homem de Ferro.

E é nessas horas que eu, um cidadão brasileiro, tão aturdido por gritos histéricos de militantes e políticos toscos e retrógrados, ainda tenho esperança. Isso porque eu sei que, lá fora, em algum lugar, o progresso da humanidade marcha a passos largos, passando por cima de qualquer pseudo intelectual politizado, que tanto assola nossa sociedade de hoje. E a história nos ensinou muito bem que sempre houve grande resistência ao progresso, mas o progresso sempre foi vitorioso, no final.

Então, meus fio, daqui 200 anos, quando a humanidade tiver colonizado Marte e nossa sociedade tiver superado as mazelas da crise energética e inteligências artificiais sobre humanas existirem conosco, lado a lado, não agradeça a qualquer partido, ou político, ou pastor, ou padre, ou mesmo ao cadáver de Steve Jobs (que não fez muita coisa em matéria de tecnologia, na verdade).

Agradeça a Elon Musk.